Klumme: Cirkulær økonomi skaber robusthed i virksomheder

Cirkulær økonomi handler om at værne om vores klima og spare på forbruget af ressourcer. Men det handler i høj grad også om konkurrenceevne, forsyningssikkerhed og robusthed for den enkelte virksomhed. Jo bedre en virksomhed er til at holde eksisterende materialer i kredsløb, des mindre afhængige vil de være af råmaterialer, lovgivning og handelspolitikker fra andre lande. 

Virksomheder arbejder med genanvendelse

Omstillingen er allerede i gang mange steder. Ifølge rapporten Cirkulære materialer i industrien fra Teknologisk Institut bruger mere end hver tredje danske industrivirksomhed i nogen eller høj grad genanvendte eller genbrugte materialer som metal, plast eller træ i produktionen. Samtidig genanvender halvdelen spild fra deres egen produktion. Det er positivt.

Mere komplekst bliver det til gengæld, når cirkulær tænkning skal indarbejdes i udviklingen af produkter, materialerne og forretningsmodellen. Det forudsætter, at virksomheder skal arbejde med nye samarbejdsmodeller med aktører i deres værdikæde. Det er vores oplevelse, at det fortsat er de færreste virksomheder, der har integreret cirkulær økonomi direkte i design, service og forretningsmodeller.

I Erhvervshus Nordjylland har vi over de seneste fire år set størst interesse i at arbejde med cirkulær økonomi inden for reduktion af materialeforbrug, forlængelse af produkters levetid, genanvendelse og et mere systematisk arbejde med dokumentation. Desuden ser vi, at antallet af ansøgninger fra små og mellemstore virksomheder, der ønsker at arbejde med cirkulær økonomi, er stigende. Så interessen er der.  

Motivationen for at arbejde med cirkulær økonomi tager for mange virksomheder afsæt i, at krav til dokumentation og bæredygtighed fylder mere og mere. Det er et arbejde, som styrker sporbarhed og klimaaftryk og imødekommer kundernes krav til bæredygtighed. 

Hvor kan virksomhederne starte?

Uanset hvor en virksomhed er i arbejdet med cirkulær økonomi, så er noget af det vigtigste at have realistiske ambitioner og have evnen og ressourcerne til at omsætte ambitionerne til konkrete handlinger. Et sted at starte er ved at få konkret sparring på, hvor det giver mening at begynde. 

Det handler ikke nødvendigvis om at omlægge hele forretningen fra den ene dag til den anden, men om at tage realistiske skridt mod et veldefineret mål.

Konkret kan virksomheder vælge at se på designfasen. Når virksomheder udvikler et produkt, har de valg, de træffer i forhold til design, stor betydning for mulighederne for reparation, genbrug og genanvendelse. Det ser vi f.eks. hos møbelproducenter, når de arbejder med designs på en måde, der gør det muligt at udskifte komponenter i møblerne og reparere dem.

Dokumentation og sporbarhed kan også være et oplagt sted at starte. Krav til at dokumentere materialer, indhold og klimaaftryk bliver stadig vigtigere – særligt i samhandel mellem to virksomheder og i offentlige udbud. Vi ser også, at kravene fra EU til dokumentation gradvist bliver skærpet, f.eks. i form af ecodesign, digitalproduktpas og Right to Repair. 

De virksomheder, der vælger at arbejde med dokumentation, kommer til at stå stærkere de kommende år. Det er allerede aktuelt for virksomheder, der leverer materialer og ydelser til byggebranchen, og her er flere heldigvis godt i gang. 

For mange virksomheder handler cirkulær økonomi også om nye samarbejder med leverandører om materialer, med kunder om returordninger eller med andre virksomheder om at genanvende restmaterialer. Så er det en større udviklingsopgave, som Erhvervshus Nordjylland er klar til at understøtte nordjyske virksomheder med. På den måde styrker vi konkurrenceevnen, forsyningssikkerheden og robustheden i den enkelte virksomhed.